CONCIENCIA: LOS NIÑOS ROBADOS DE África(Uganda)

Los niños esclavos de Uganda

"Un niño trató de escapar pero fue atrapado (...) sus manos fueron atadas y después nos obligaron a matarlo con un palo. Me sentí enferma y me rehusé a hacerlo pero me apuntaron con un arma y me obligaron. El niño me preguntaba '¿por qué me haces esto?'. Después de que lo matamos nos hicieron untarnos su sangre sobre nuestros brazos. (...) Todavía sueño con el niño que maté. Lo veo increpándome porque lo hice por nada y yo me veo llorando". Susan, 16 años, se fugó del Ejército de Resistencia del Señor. Testimonio divulgado por Human Rights Watch.
Bienvenidos al norte de Uganda o al sur de Sudán, África oriental, siglo XXI, donde todo lo imaginable en materia de sufrimiento es simplemente realidad.

Los niños soldados abundan en África.

Un escenario a veces surrealista donde niños de hasta ocho años son soldados, esclavos, sirvientes y "esposas" para los líderes de un original grupo rebelde, el Ejército de Resistencia del Señor (LRA en inglés). Naciones Unidas y otras organizaciones humanitarias expresaron su preocupación por la suerte de unos 5.000 niños luego de que el ejército de Uganda lanzara "la ofensiva final" contra el LRA.
"En nombre del Espíritu Santo"
Joseph Kony es un ex monaguillo vuelto líder rebelde y autoproclamado profeta que desea imponer un gobierno inspirado en los 10 mandamientos en Uganda.

Después de que lo matamos nos hicieron untarnos su sangre sobre nuestros brazos

Susan

Para ello formó el LRA y desde 1987 combate "en nombre del Espíritu Santo" al gobierno desde sus bases en el sur de Sudán. Como todo líder -equivocado o no, loco o no- tendrá sus seguidores pero son sus técnicas de reclutamiento y su crueldad son lo que más preocupa a la ONU.
Según la organización internacional y otras agencias humanitarias, los rebeldes secuestran niños en poblados ugandeses y los inician a la vida guerrillera tras una larga marcha hacia sus bases en Sudán, donde los que sobreviven son torturados, violados y esclavizados.

Todavía sueño con el niño que maté. Lo veo increpándome porque lo hice por nada y yo me veo llorando

Susan

Por lo general se les somete a hechos de extrema violencia -el más común el asesinato de desertores o violaciones- con el fin de neutralizar cualquier intento de fuga. La mayoría de los niños y niñas pasa a engrosar las fuerzas del LRA en tanto otros se convierten en portadores, esclavos sexuales o "esposas" de los líderes rebeldes.
Los testimonios de los niños que se fugan o son liberados coinciden en su crudeza con el de Susan, expuesto más arriba.
Alianza inesperada
Las acciones de Kony motivaron una alianza entre Uganda y Sudán que hasta hace poco parecía imposible.

Ambos países reanudaron sus vínculos diplomáticos en 2000 tras seis años de una ruptura motivada por el apoyo de cada gobierno a grupos insurgentes en el país vecino. Sudán respaldaba al LRA y por su parte Uganda brindaba apoyo al Ejército para la Liberación del Pueblo de Sudán.
Finalmente la presión internacional y un cambio en las políticas de los gobiernos de Kampala y Jartum abrió el camino a un acuerdo.
Sudán, envuelto en un largo conflicto entre el norte musulmán y el sur cristiano y animista, con sus propios casos de esclavitud y con deseos de limpiar su imagen internacional, autorizó a tropas de Uganda el ingreso a su territorio para perseguir al LRA.
El salvoconducto fue prorrogado por 30 días esta semana en tanto el ejército ugandés completa su ofensiva.
Los comandantes militares se comprometieron con Naciones Unidas a tener el mayor cuidado en sus ataques, donde se teme que perezcan cientos de menores-soldados.
Pero la guerra como se sabe no se preocupa por nadie en su afán de complacer a su regidora la muerte y en este caso la situación podría agravarse, Uganda votó inesperadamente en favor de la moción de condena a Sudán en la Comisión de Derechos Humanos de la ONU.
Lea una entrevista con el portavoz de UNICEF en Nueva York, Alfred Ironside.